Береговые чукчи добывают китов уже как минимум 2 тыс. лет. Технология за это время почти не изменилась, только на смену лодчонкам пришли катера, а гарпуны делают не из кости, а из металла. Всего в 2021 году 14 сёлам чукотских китобоев разрешено добыть 133 кита – менее одного кита на село в месяц.
Охотники приближаются к киту, и самый умелый кидает в него гарпун; при удачном броске наконечник застревает в коже животного – техника китобоев остаётся неизменной. Затем к киту прикрепляют круглый буй, который показывает, куда движется кит. В него летят всё новые гарпуны – с большим числом буёв он уже не может погрузиться, и его добивают из карабинов.
Когда кита вытаскивают на берег и разделывают специальными ножами, похожими на алебарды, всё население деревень собирается вокруг. Ребёнок лакомится мозгом, его родители складывают мясо и сало прямо в детскую коляску, а мастер-косторез бережно вынимает ухо кита, которое он вскоре превратит в произведение искусства. За пару-тройку часов от огромной туши не остаётся почти ничего. Остатки сбрасывают в море.
Охота чукч и эскимосов на китов не подпадает под недавний законопроект о запрете промышленного рыболовства китообразных. В нём речь исключительно о коммерческом промысле, тогда как традиционная добыча морских животных регулируется государством и Международной китобойной комиссией отдельно. Ежегодно коренным народам разных стран выдают квоты, которые позволяют сохранить традиционный образ жизни, не создавая угрозы популяции животных. Добытого морского зверя продавать запрещено. Его раздают бесплатно. На убитых в рамках квоты животных – китов, нерп, моржей – оформляют паспорта, по которым охотники получают финансовую компенсацию от государства.
В 90-е годы, когда снабжение Чукотки нарушилось, морские зверобои спасли береговое население от голода. Сейчас они, пожалуй, самые крепкие и авторитетные из береговых чукч, меньше всего злоупотребляющие алкоголем.
Серый кит на отмели в заливе Святого Лаврентия. Он скребётся о дно, чтобы унять паразитов.
Старые рыболовные баркасы на берегу залива Святого Лаврентия.
Жители села Энурмино. Даже пьяные чукчи обычно дружелюбны и рады гостям.
Село Уэлен – самый восточный обжитой населённый пункт Евразии и знаменитый центр резьбы по кости.
Первый спуск нового катера на воду. Община «Дауркин» получила от государства сразу несколько катеров, их предстоит доставить из Лаврентия в другие сёла с бригадами морских зверобоев.
Даже маленькие дети в чукотских посёлках водят мотоциклы. Двое ребят примчались встречать новенькие катера.
Китобои при помощи троса спускают катера на воду. После охоты их затягивают обратно.
Собак запаковали в мешки для транспортировки на катере, чтобы не выпрыгнули с испугу в океан.
Владимир Эйнеучейвун, глава общины китобоев, использует весло в качестве эхолота, пытаясь услышать шум нерп или моржей.
Охота на кита. Уже два гарпуна сидят в теле животного, охотник замахивается третьим.
Морские зверобои вытаскивают тушу кита на берег.
Мальчик, оставшийся один дома в селе Энурмино.
Разделка кита. Мясо и сало складывают в бочки, кровь стекает в море.
Тушу кита разделывают при помощи специальных ножей для морского зверя, напоминающих алебарды.
Паузу в работе морские зверобои используют, чтобы перекусить китовой кожей и салом.
Жители села Энурмино.
Женские ножи для разделки китового сала. На переднем плане виден соевый соус, с которым оно особенно вкусно.
Рустаму всего 13 лет, а он уже умелый охотник.
Жительница села Энурмино глядит на стену своего дома, расписанную сказочным сюжетом. Между принцем и принцессой – фотография её и мужа в молодости.
Владимир Эйнеучейвун в маленькой кожаной лодочке ставит прибрежную сеть.
Забор в старой чукотской деревне Пинакуль, жителей которой давно переселили на другой берег залива Святого Лаврентия, в райцентр.
В чукотских посёлках, как и по всему Северу, процветают церкви баптистов. Православные нередко относятся к этому хорошо – пасторы убеждают прихожан бросить пить.
Ночная рыбалка на берегу Северного Ледовитого океана. За несколько минут умелый рыбак собирает мешок арктических гольцов.
13-летний Рустам сегодня бросил в кита свой первый гарпун. Глава общины ставит ему на лоб кровавую метку. Теперь он настоящий китобой.
22 июня 2021